Гости стояли в холле, разговаривали, шутили, смеялись. Дима ушел на кухню, ему было поручено резать хлеб. Мама ушла в ванную прихорашиваться. Вышла в нарядном платье-тунике с жар-птицами на всю спину.

В 21 час сели за стол. Провожать уходящий год. Мужчины объединились вокруг крепких напитков. Дядя Денис принес свой фирменный самогон. Гости расхваливали самогон что есть мочи. Денис радовался и подливал. Даже Илья хвалил.

И все будто бы не замечали, что не было Петра – отца Нины. Как будто его и не было никогда. Каждый боялся случайно упомянуть о нем. «Жутко, вырезали человека из его жизни и поставили в другую. Как будто он картинка для коллажа», – думала Нина, видя, что мама убрала все упоминания об отце: его барометр, его корабль со шкафа, их фотографию с давнего отдыха. И глобус звездного неба.

Богдану выделили отдельный стул. Впервые он сидел за столом как взрослый, а не на коленях у родителей. Нина смотрела на него и любовалась. Вечер складывался добрым, семейным. Приближался Новый год. Нине стало казаться, что вот-вот и она почувствует волшебство праздника, как в детстве. То самое ощущение, которого ей не хватало в последние пару лет.

На телефоны стали приходить поздравления. Текстовые, в стихах, в картинках и в видеофайлах с озвучкой (чтоб ее). «За это видео надо ввести административный штраф или сажать на 15 суток», – зло думала Нина: у нее зависал телефон – не хватало памяти. Но чувство такта брало верх, она сразу удаляла все видеофайлы и отвечала: «Спасибо, и вас тоже с Новым годом».

 – Мне такое поздравление красивое пришло, я вам его сейчас перешлю, – восклицала Тамара, – целый фильм, я даже прослезилась.

Виртуальные снежинки, елки, Санта-Клаусы летели по всемирной паутине и оседали в гаджетах.

 – Вы не задумывались, что наши телефоны стали уже как члены семьи и отдельные личности, – завел беседу дядя Денис. – Вот мы с вами сидим за столом, культурно отдыхаем, рядом с нами лежат наши маленькие умные друзья, они тут в нашем кругу, они сообщают нам иногда что‑то. И мы с ними так же ведем беседу, как и друг с другом, а некоторые больше общаются со своими телефонами, нежели с реальными людьми, – на этих словах Денис повысил голос и выразительно поглядел на Илью.

Илья лопал шарики, Нина толкнула его в бок.

 – Мафи магта ху. Извините, вырвалось. Хинди. Фраза на наш язык переводится как «простите», – Илье нравилась роль наставника индийской мудрости. – Так о чем речь?

 – Мы говорим о тебе, мой загадочный друг, – произнес Денис. – А ты вот с кем сейчас говорил? Что ты можешь ответить в свое оправдание? – У дяди Дениса иногда случались приступы юмора, который понимал только он сам.

 – Я? Да что мне говорить? Наливайте, Денис Павлович, не стоит ждать.

За столом засуетились, решали, кому что наливать, потом стали чокаться.

 – Ну, за наше светлое будущее? – сказал Илья. – Я лично буду прикладывать все свои ментальные силы, чтобы будущее нашей планеты стало светлым и счастливым.

«Только бы его сейчас не понесло насчет Индии и всемирной медитации», – подумала Нина. Вечер был волшебный все-таки – Дед Мороз прочел ее желание, и Илья не стал вещать про медитацию.

Выпили и каждый проверил свой телефон, не пришло ли что‑то новенькое из поздравлений?

«Ты где? Мне надо тебя срочно увидеть».

«Я у мамы, мы празднуем, что случилось?»

«Я должен тебя увидеть, это важно».

«Что‑то страшное?»

«Нет».

«Давай я заеду».

«Ринат, это неуместно».

«Подниматься не буду, ты можешь спуститься к машине?»

«Всего на минуту, обещаю, тебя не задержу».

«Это обязательно???»

«Да, говори адрес».

«Улица Гарибальди, дом 11».

«Буду через 15 минут».

«Я у подъезда».

Нина набросила пальто на плечи и незаметно вышла. На улице было тепло для зимы – ноль-минус один, шел мягкий тихий снег, машины около подъезда превращались в овальные сугробы. Ринат курил у входной двери. В руке держал корзину с букетом. Очень красивым, сказочным букетом. Цветы очень похожие на маки, с ярко-черной сердцевиной. Алые, белые и бархатно-фиолетовые. Анемоны! Нина искала потом в интернете их название.

 – Что случилось, Ринат?

 – Я хотел поздравить тебя с Новым годом! – Ринат протянул корзину.

 – Спасибо, конечно, но зачем такая суета?

 – Ты, знаешь, мне кажется, я наконец нашел его.

 – Кого?

 – Настоящее!

 – Кого-кого?

 – Настоящее, Нина. Я нашел то самое настоящее внутри себя. Это очень хорошая новость.

 – А-а-а…. – Она испуганно глядела на Рината.

 – Ты не бойся. Я в своем уме. Все в порядке. Вот увидел тебя, сказал тебе это, и теперь поеду домой.

 – С кем Новый год отмечаешь?

 – С Богом.

 – Ринат, я волнуюсь, ты очень странный сейчас.

 – Нина, не бойся, правда. Вот совсем не бойся. Я не странный. Я настоящий наконец‑то. И могу чувствовать настоящее. И чувствую! Ты понимаешь?

На них падал снег и таял, превращаясь в выпуклые капли. Самые нетерпеливые граждане уже взрывали петарды и кричали пьяным голосами «Ура!».

 – Со мной ничего не случится плохого. Я поеду домой. Включу телек и лягу спать. Не волнуйся за меня. Я очень хочу, чтобы ты хорошо отметила этот новый год. Чтобы ты была хоть на капельку счастливее. – Он сделал шаг навстречу Нине и обнял ее. Нежно и крепко:

 – Увидимся еще, cчастливого Нового года! Счастливо! – Ринат, не оглядываясь, сел в машину и уехал.

Перед дверью в квартиру Нина заколебалась, заносить букет или оставить у мусоропровода. Если заносить, то как объяснить его появление? Сердце колотилось, в щеки ударил жар. Что сказать? Что сказать? Что соврать? «Я слишком много стала врать». Уши тоже загорелись. И в целом состояние взбудораженное. Но самое главное – оно наконец‑то вернулось – ощущение новогоднего чуда. Нина открыла дверь, шагнула и занесла букет.

 – А вот и мой сюрприз, – Нина решила работать на опережение.

 – Какая роскошь, подумать только!

 – Давайте поставим его на стол!

 – Или лучше вот сюда, на комод!

Нина пронесла букет на комод и увидела, что сбоку прикреплен маленький конвертик. Внутри крохотная открыточка с запиской: «Я наконец‑то почувствовал ее. Ни с чем не спутать. Любовь».

 – Читай, что там написано! – скомандовал дядя Денис.

 – Поздравляем с Новым годом, желаем счастья в личной жизни! – ответила Нина.

 – Прекрасный тост, предлагаю незамедлительно за это выпить, – и дядя Денис открыл новую бутылку своего самогона. – Второй номер у нас сельдереевый! – анонсировал он.

«Я слишком много вру и, кажется, я счастлива», – думала Нина и на шее у нее выступили розовые пятнышки.

НОВЫЙ ГОД РИНАТА

Доехал до дома. Зашел. На душе было спокойно, легко, слегка грустно, слегка радостно. Все самые важные инсайты и открытия звучат часто слишком банально. Ты сто раз мог слышать эту фразу от разных людей, в дурацких передачах, в книгах. Но эта фраза не цепляла совершенно. А когда ее наконец‑то осознаешь, то вдруг она как загорается, в нее вселяется смысл, даже не просто смысл, а сама истина заселяется в эти слова и ты отчетливо ощущаешь ее сияние. Она будто прошивает тебя насквозь, как иголка с ниткой, и пришивает к жизни размашистым стежком. Такой фразой у Рината стала «Бог есть любовь». Сознание подарило ему эту фразу через несколько недель постоянных размышлений – и все стало выстраиваться. За этой главной фразой явилась следующая – «Жизнь продолжается».

Ринат держался за эти слова и плыл дальше, несмотря на то, что вокруг штормило и пока не было никаких крупных судов и вертолетов. Никаких спасательных операций. И он понимал, что не будет. Не будет никаких рук помощи, потому что из этого шторма выбраться можно только самому. Но эти круги давали ему силы. Нечеловеческие силы. Жизнь‑то продолжается. Что впереди – невозможно предугадать на все проценты, вдруг там что‑то хорошее. Ведь может такое быть, правда же?